提起趙元任，人們能夠想到的是“中國語言學(xué)之父”“清華四大導(dǎo)師”等頭銜。趙元任可謂天才，留學(xué)期間，他主修數(shù)學(xué)，又獲哲學(xué)博士學(xué)位，畢業(yè)后還曾講授物理。此外，趙元任精通7門外語，會講33種方言，對音樂樂理也有很深造詣。

趙元任之所以能在諸多領(lǐng)域成為大家，與他的性格氣質(zhì)密切相關(guān)。常人眼中艱澀、枯燥的學(xué)術(shù)研究，卻被趙元任當(dāng)作有趣的事業(yè)、好玩的工作。他有一個(gè)活潑而歡動的靈魂，女兒曾問趙元任，為何要研究語言學(xué)，他的回答簡潔而出乎意料：“因?yàn)楹猛鎯?。”同我們印象中的“老學(xué)究”不同，“好玩兒”這幾個(gè)字貫穿了趙元任的一生。他曾寫下同音文《施氏食獅史》來反對廢除漢字，又用微積分、線性代數(shù)譜曲。而在趙元任諸多興趣愛好中，攝影是以往較少被人談及的。

趙元任酷愛攝影，根據(jù)趙元任夫人楊步偉在《雜憶趙家》中回憶，1937年，趙元任遷抵長沙，所到之處，他經(jīng)常舉起相機(jī)拍攝，以致當(dāng)?shù)鼐鞈岩哨w元任是日本間諜。后經(jīng)友人朱經(jīng)農(nóng)出面作證，才澄清了誤會。

而今，趙元任生前拍攝的上萬張照片，以“趙元任影記”為題，由商務(wù)印書館分批次整理出版，首部《趙元任影記之學(xué)術(shù)篇——好玩兒的大師》于2022年問世，其中大多數(shù)影像資料首度公開。

《好玩兒的大師》分為“留學(xué)十年”“忙碌的一年”“環(huán)繞地球到中國”“清華國學(xué)研究院”“‘中央研究院’史語所”“流離轉(zhuǎn)徙”“海外萍蹤”7章。以往，我們了解趙元任的生平，多是借助趙元任生前所記日記和他夫人的回憶文章。如今，數(shù)量豐富的圖像資料經(jīng)過整理出版，立體、直觀地還原出趙元任人生中的重要節(jié)點(diǎn)與生活片段，使我們得以更加具象地了解這位學(xué)術(shù)大師的精神氣質(zhì)與傳奇人生。

《好玩兒的大師》中的不少圖像資料，具有極高的史料價(jià)值。該書側(cè)重于趙元任20世紀(jì)20年代至40年代在中國的學(xué)術(shù)活動及其與中國學(xué)人的往來關(guān)系，有助于增強(qiáng)人們對20世紀(jì)前半期中國學(xué)術(shù)史的具體感知。此外，這些珍貴圖片對于還原中國近代史的微觀細(xì)節(jié)也頗有裨益。比如1937至1938年間，抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)，趙元任曾輾轉(zhuǎn)上海、長沙等地。書中不少照片記錄了日機(jī)轟炸后的凄慘景象，可謂日軍侵華戰(zhàn)爭罪行的鐵證。又如，趙元任任職“中研院”史語所期間，出于方言研究的需要，曾多次參與田野調(diào)查，并拍攝了大量中國鄉(xiāng)村生活的畫面，這在今天已是難得一見的寶貴資料。

后人評價(jià)趙元任，說他擁有“哲學(xué)家的頭腦，音樂家的耳朵，文學(xué)家的才氣，數(shù)學(xué)家和物理學(xué)家的思維”，堪稱“文藝復(fù)興式的智者”。而在高深艱澀的學(xué)術(shù)研究中，他卻始終葆有一顆真誠、有趣的心靈?！墩撜Z》有言：“古之學(xué)者為己，今之學(xué)者為人。”《好玩兒的大師》給我們的最大啟迪或許是，趙元任突出的學(xué)術(shù)成就，得益于他能用“玩”的精神在自己所鐘愛的事業(yè)中全情投入。

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